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ポッドキャスト完成＆トヨタ・レポート
ついに完成しました。
今回は、トヨタ・レポートを放送することができなかったので、この記事に全て載せさせていただきます。
長すぎると思いますが、これが放送原稿で、これを全て読むつもりでした。
はいそれでは、前回のニコスロットルでお送りしました、トヨタ・レポートの、完全版を、これからお送りしたいと思います。前回の音声を流した後、それにつなげる形でお送りしていきます。前回の音声が、僕自身が風邪をひいていた影響もあって、聞きづらい部分もあるかとは思うのですが、そこについてはご理解の方を、いただきたいと思います。
先に放送されました『F1の巣窟２』の中で、ぺろんそわさんがトヨタF1のドイツ・ケルンでの現地スタッフであった友人との会話で出てきたレポートを使用させていただいていることを含めて、今回のレポートを進めていきたいと思います。
トヨタが撤退するに当たって、何があったかと言いますと、まず１つ大きな要因としては、今シーズンを走った３人のドライバー、トゥルーリさん、グロックさん、小林可夢偉さんの来シーズンに向けた契約が全て白紙だったことが掲げられます。鈴鹿の前ぐらいの段階で、これは分かっていたことだったのですが、すぐにクビサさんとライコネンさんのコンビ説が浮上するなど、この時点では撤退に向けた匂いが、少なくとも現地関係者以外のF1ファンではしなかったと思います。と言うのは、今年のイギリスGP前後にあった、内紛やら何やらいろいろあった時期にトヨタは来シーズン以降の参戦について、2012年シーズンまで最低限保障すると言う内容が存在したからなんです。
ところがです。シーズン終了前に、ウィリアムズがトヨタとの契約を今シーズン限りで打ち切ると言う話題が出たときに、おや？と思ったんですね。いくらKERSを独自に開発して搭載したいとは言えども、競争力がそこそこにあるトヨタエンジンを捨ててまでコスワースなどの性能が未知数のメーカーに供給をお願いすることが果たしてあるだろうか？そしてその後KERSを使わない紳士協定ができたので、コスワースに帰る理由が存在しなくなっただろうと言う思いから、トヨタ撤退へのフラグが、段々と現実味を増してくるわけです。そして、11月４日の撤退会見。翌５日の新聞各紙に大きく載せられた会見の模様がありました。
さて、僕はこの撤退会見があってから、いろいろな所で独自に調べを進めていきました。そして僕は、トヨタが撤退しようとする動きが、現地スタッフにすら秘密にされた中で、実は昨年の12月ごろには既にあって、用意周到な根回しと言う物を続けていった結果なのではないかと思うんです。
と言うのは、quzyさんが昨年のF1の巣窟・ドイツGP号の放送中に、その時紹介された、『KERS』と言う物が、自動車のハイブリッド化と言う物を推進している日本企業にとって、大変有利な物なのではないかと言う発言をして、僕もそうだと思っていました。
しかしトヨタは、昨シーズンのブラジルGPが終わってから、比較的早い時期の段階で、KERSを積まないという結論を出していました。この事は『F1の巣窟・ブラジルGP号』でも実際に言われていることですから、すでに確証のある事実としての情報となっています。
僕は当初、この事についてはKERSの持つパワーが、既にトヨタが独自に、自分たちが開発できていた、十勝24時間を走った、ハイブリッドの『スープラ』でのレースにおける、ハイブリッドシステムを遙かに下回る物だったと言うことから、『そんな物おかしくてやってられないよ』と言う考えがひょっとしたら、トヨタ首脳陣の頭の片隅にあったのかも知れないとも考えたのですが、果たして本気で初優勝を狙うチームが、プラス要素をもたらすかも知れないKERSの使用を、ここまで早い時期に否定することが、あるのだろうか？と言う考えを持っていたわけです。
まあ、フタを開けてみれば、KERS搭載組のマシンは、軒並みシーズン序盤は遅いとされてしまっていましたから、この時は正解だったのかなと思っていたのですが、ヨーロッパラウンドを境に、マクラーレン、フェラーリのKERS組が表彰台に登ったり、優勝を果たしたりするなど、次第に戦闘力を上げていったワケなのです。と言うことは、今シーズンに向けて、かなり早い段階でマシン作りをしていたはずのトヨタであれば、このKERSの持っていた問題点をもっと早く洗い出して、それこそトヨタその物が持つ精神、『We keep on KAIZEN.』の精神でやれたのではないかと思います。
ただこの瞬間に僕の説にも矛盾という物が発生してしまうワケなんです。確かにトヨタはKERSを積みませんでした。しかし、今宮語録『ワンタッチどーん』で有名になってしまった、ノーズ交換の台車ですとか、鈴鹿でもフロントウィングを変えたりしました。そう言ったことから、空力面でのアップデートなど、戦うための準備は続けていたんです。
これをどう説明するかというと、KERSを搭載しないことには、恐らくトヨタ本社側からの何か圧力があったのではないかと、ただ、それ以外については、今シーズンでどうせ終わりだし、去年までもアップデートとかはやってきたから、何もしないのは他から見て不思議に見られちゃうから、そこはやって良いよと言う話が、どこかにあったのではないかという、そう言う推測がまた成り立つわけです。
加えてトヨタは、この時期には2010年シーズンにKERSが義務化されるであろうと言う動きを読み取っていたのでないかと思います。まあ、結局KERSは義務化もされないまま、使用される予定がないと言う形にまとまってしまうんですが。
あとビックリしたのは、ぺろんそわさんのレポートの中で、グロックさんがファーストドライバー待遇をされていたことでした。みなさんご存知のように、昨年も含めて、ラルフ・シューマッハさんがいなくなったトヨタを、トゥルーリさんが引っ張っている物だと、おそらくほとんどの方が思っていたことだと思います。
しかし、グロックさんが予選で速くないと言うことをチーム首脳陣がしきりに言っていましたが、むしろグロックさんは他のドライバーと比べたら、テールエンダーに甘んじることも少なかったですから、速いはずなんです。それなのにそう言うことを言われると言うことは、ここにもトゥルーリさんがセカンドドライバーになってしまっていたことを裏付ける手がかりにもなったのかもと思います。
そしてこれは、トゥルーリさんの来シーズンの契約が難航していると言う記事になって、今年の８月に現れていたのではないかとも思います。これら１つ１つを組み合わせていくと、まるでパズルのピースが１つ１つ合わさっていくかのように、全ての動きがつながっていくワケなのです。
まあ、首脳陣はシーズン前から「勝たなきゃやめる」とは言っていたのですが、恐らくこれは、トヨタの本社側から言わされていたのだろうと、僕は勝手に解釈しようと思っています。
また、朝日新聞にはこんな事が書かれていました。
『速さより環境性能が生き残りのカギを握るようになった時代の変化から、F1が取り残されつつあることを象徴している。』
これはそうだと思います。しかし、もともとモータースポーツと言うものは、環境とは別次元の世界に身を置く物ですし、ソーラーカーレースとかも世界各地で行われていますし、この前は東海大学がオーストラリアのレースで優勝しましたけど、F1のハイブリッド化をすることは、それらと果たしてどこが違うのだろう？と言う疑問も当然浮かび上がってくるワケなのです。
F1はあくまでF1ですから、あの独特のエキゾーストノートとか、ああいったマシンフォルムを失ってしまっては、それはもうF1じゃないんです。と言うよりそれはモータースポーツ全体に共通して言えることだとも思います。
そしてそれが失われてしまうと言うことは、モータースポーツがこの世界から消え去ってしまう物だと、僕は思っていますから、F1が今の形を残しながらも、抜本的な改革をする必要がある時代に、もう来てしまっているのではないかと思います。
※トヨタの撤退があった後、フェラーリが、恐らく昨年から続く経済危機などの中で起きた、ホンダや、BMWの撤退とも重ね合わせてコメントしていることだとは思うんですけど、アガサ・クリスティの小説のように、主要人物が全て消えてから誰が犯人か分かると言う事態、つまりF1風に置き換えれば、主力チームがすべて撤退してから、一体どこが、誰が悪かったのか分かるのは、あってはならないことで、我々は小説と違うエンディングに進まなければならないと言う事をコメントしていました。
僕は、それがもっともなことだと思っていますが、むしろなぜ今まで言わなかったかと言うことを思っています。今シーズンのFOTAとFIAの論争の発端になってしまった、バジェットキャップというシステムを、もしFOTA側が飲んでいたなら、FOTA全体がウィリアムズのような結論を出していたなら、それこそこんなルートに進まなかったでしょう。
FIAの言ったこととして、僕は当時ラジオやブログを休んでいましたから、当時の公式的な見解を示すことができていませんでしたが、FIAの言ったこととしては、間違っていない物だと思いました。ECUを共通化したことなどからコストダウンへの方策を採り始めているとは思いますが、ホンダよりも前、まだ景気が良かった中でのスーパーアグリの撤退という物も、明らかに資金繰りの悪化が全てと言っても過言ではありませんでした。
ただ、ホンダもトヨタもそうなんですが、恐らく日本人が、F1を含めて、レースに全身全霊を注いで行けるような時代が、恐らく1980年代の後半、その頃のバブル景気に乗ったこともあって、かなりあったとは思いますが、という物はバブル崩壊後にとっくに過ぎ去ってしまった物であって、日本人にとってみれば、今やF1が文化的な要素を全く持っていないもので、イギリスのウィリアムズのようにどこまで状況が厳しくなろうと、『レース屋として』生き延びる方法を模索し続ける、そう言った意識を持ったチームが、スーパーアグリの撤退という形で失われてしまった感が否めないと思います。あのチームも『SS UNITED』によるスポンサー詐欺を受けてなお、活動を続けようと必死でした。海外の投資家への売却交渉も本格化して、何とかチームとして、生き残ろうとする姿を見せても、消えてしまったあのチームが、日本人の多くがF1から目を背けていることを、まざまざと見せつけた結果だと思っています。
もうモータースポーツが、ビジネスか遊びか。そこだけになってしまっているのではないかとも思います。トヨタはプリウスの好調や、エコカー減税による売り上げの増加などで赤字の補填をある程度することができました。しかしそれは、豊田社長の「ゴルフで言う、ハンデを減らしたに過ぎない」と言う言葉にも表れたことですが、黒字に戻すまでの勢いがあったわけではありませんでした。
そしてトヨタは将来的なモータースポーツじゃない、社会全体の動き、かつての麻生内閣、と言っても今年の発言ですが、二酸化炭素排出量を1990年と比べて15％減らすということを言いましたが、今の鳩山内閣は、それを大幅に上回る削減量、二酸化炭素の排出量を25％減らすと言っています。
恐らくトヨタは、そこでこれからの中長期的な経営戦略の中で、今のうちにプリウスやSAIなどのハイブリッド路線に移行してしまえば、F1をやめて多大な違約金という物が発生したとしても、それを払ってやめるぐらいの方が、F1をやり続けて年間何百億円というお金を投入して赤字を増やして、アメリカのフォードやGMのように経営破綻をしてしまうようなマネをするよりかは、かなりマシだろうと考えていたはずです。
そう言った考えは確実にあったはずでしょうから、撤退劇という物が、そう言うところからも始まってしまったのではないかと思いました。
国内の他のモータースポーツもそうです。かつて『日本一速い男決定戦』と言われたフォーミュラ・ニッポンは、一昨年の20台から、コンドーレーシングやARTAや5ZIGEN、STONE MARKETが撤退、セルモが立川祐路さんによる１カー参戦だけに切り替えるなど激減して、新規に参戦したのがHFDPの１台だけと、昨年わずか13台の参加に留まり、フジテレビも放送権を、テレビ東京に手放しました。加えて有力で人気のあるドライバーが次々にフォーミュラ・ニッポンを離れた今、GTに比べても客の入りの悪さと言う物が浮き彫りになっているのも大きな現実です。
そのS-GTも、昨年限りでGT500クラスのレクサス陣営の１つだったプライベートチーム、つちやエンジニアリングの25号車、Eclipse ADVAN SC430が活動を休止していますし、ニッサンはGT500クラスでワークスチームのニスモが２台から１台に参戦台数を減らしました。
GT300クラスでも、昨年AWDの底力を見せつけ１勝と３回の表彰台、それからポールポジションを奪った77号車、クスコインプレッサが活動休止したり、それからJGTC初年度から参戦し続けている70号車チーム外国屋が存亡の危機に立たされたりしていることや、46号車のMOLA、それから19号車の爆走坂東組と言った有力チームまでもが、参戦が危ぶまれた時期がありました。
かつて、ラッキーストライクがスポンサーから手を引いた後のホンダしかり、ニコニコ動画的には808号車のStudie Glad with Asada Racingの初音ミクBMW・Z4、かの「痛車」は、ファンなどの個人がスポンサーになっています。このことからも、モータースポーツ全体として、現状を変えていく、しかもこれまでの出来事、過去にとらわれないような、大きな改革を見せる必要があると、この１年間で大きなメッセージとして現れています。
それら全てを掲げた中で、F1を含めたモータースポーツ全体が、これからをどう過ごしていくか、抜本的な改革案が、来年、そして再来年と、確実に必要になってくると、僕は思いました。
そして12月12日付けの読売新聞のスポーツ面に、MotoGPの250�侫�ラスの総合王者となった、青山博一さんの今年のエピソードがありました。昨年、所属チームが撤退して、ほぼ合意していた契約更改が白紙に戻り、青山さんはホンダのマシンを使うプライベーターチームへの移籍をしました。そのチームは年式が古いマシンを使わざるを得なかった、しかもスペアのマシンがなかったにもかかわらず、全レースでポイントを獲得し、王座を獲得することができました。
現在、新たな所属先を探し続けている、中嶋一貴さん、そして佐藤琢磨さんも、所属しているメーカーが撤退してサポートを受けられなくなっても、数少なくなった残りのシートを奪おうと必死な姿を見せています。暗い話題ばかりが続く日本のモータースポーツに、彼らが光を指してくれる日は来るのか、僕はそこが気がかりになっています。
長ったらしい記事でしたが、最後まで読んでくださり、ありがとうございました。
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